¿Qué es el coronavirus?
Es un virus que se descubrió en la década de los 60, cuyo origen es todavía desconocido. Sus diferentes tipos provocan diferentes enfermedades, desde un resfriado hasta un síndrome respiratorio grave (una forma grave de neumonía). Debe su nombre al aspecto que presenta, ya que es muy parecido a una corona o un halo. Se trata de un tipo de virus presente tanto en humanos como en animales.

Gran parte de los coronavirus no son peligrosos y se pueden tratar de forma eficaz. De hecho, la mayoría de las personas contraen en algún momento de su vida un coronavirus, frecuentes en otoño o invierno, pero se pueden adquirir en cualquier época del año.

Situación mundial
Con una rapidez sorprendente, se han confirmado 77 casos más, un total de 300 infectados desde el brote de la enfermedad en diciembre, entre ellos, seis pacientes fallecido por el virus.

Como ocurre con el virus de la gripe, los síntomas más graves, como la insuficiencia respiratoria, y la mayor mortandad se registran en personas mayores, con inmunodepresión, enfermedades crónicas como diabetes, cáncer o enfermedad pulmonar crónica.

Hay infecciones confirmadas en Tailandia, Japón y Corea del Sur; se están investigando un caso sospechoso en Australia, otro en Filipinas, y en México, uno se descartó y otro sigue en observación. Todos los afectados habían estado previamente en la ciudad de Wuhan.

¿Cómo se contagia?
Las primeras infecciones se han asociado a un mercado de pescado en Wuhan, donde también se vendieron animales salvajes, por lo que el virus puede haberse transmitido originalmente por contacto directo entre animales y humanos o, como pasa con los gérmenes, por el aire. Las autoridades sanitarias chinas han confirmado que el coronavirus se puede transmitir de persona a personas. Además, se podría transmitir a través de los alimentos, si no se calientan lo suficiente o si se prepararon en condiciones no higiénicas.

¿Cómo se previene?
Hasta la fecha no hay vacuna o tratamiento específico para combatir la infección por coronavirus, por lo que se sugieren medidas preventivas.

Profilaxis:
-Es conveniente lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto con personas ya infectadas, protegiendo especialmente ojos, nariz y boca.

-Cuando se está en contacto con posibles afectados, se les aconseja el uso de mascarillas o pañuelos para cubrirse la nariz y la boca.

-Evitar productos crudos o que no se procesaron por cocción o pasteurización. Estas precauciones deben seguirlas especialmente aquellas personas que padezcan diabetes, insuficiencia renal, neumopatía crónica o inmunodepresión, ya que tienen más riesgo de padecer enfermedad grave en caso de infección por coronavirus.

-Evitar el contacto cercano con personas con infecciones respiratorias agudas y con animales de granja vivos o muertos o animales salvajes

Más medidas de prevención de la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) convocó una reunión de crisis para este miércoles (22.1.2020), para determinar si se declara una emergencia sanitaria internacional. Esta incluiría, por ejemplo, medidas de cuarentena, controles fronterizos más estrictos, el establecimiento de centros de tratamiento especial o restricciones en viajes internacionales.
Ya hay controles de temperatura para los viajeros en China y en los aeropuertos de varios países asiáticos, Estados Unidos e Italia. Hasta el momento, no hay advertencia de viaje de la OMS o la Oficina Federal de Relaciones Exteriores para Wuhan.