Parpadeó, cabeceó, los brazos perdieron fuerza y soltaron el volante, cayó en sueño profundo. Segundos después se escucha: “¡Papi, vamos a chocar! Rodrigo Godínez se durmió un instante en el tránsito, fue suficiente para alcanzar al auto de enfrente, no hubo consecuencias fatales, pero el choque alertó al hombre de 46 años.

Han pasado dos años de ese accidente; quedarse dormido mientras hablaba con su esposa o jugaba con su hija se hizo frecuente, en el trabajo dejaba de cotejar datos y se dormía por minutos, en las noches despertaba asustado, por ello decidió visitar a un neurólogo, quien lo canalizó a la clínica del sueño del Hospital “Carlos Mac Gregor Sánchez Navarro” del IMSS, donde la especialista Gittaim Pamela Torres San Miguel le diagnosticó narcolepsia.

Este viernes se conmemoró el Día Mundial del Sueño con el lema: “Dormir profundamente nutre la vida”. Investigadores, especialistas y miembros de la Academia Mexicana de Medicina del Dormir invitan a la población nacional a darle importancia al sueño, puesto que 45% de los adultos en el país duermen mal.

Ulises Jiménez Correa, responsable de la clínica del sueño de la UNAM, explicó que los trastornos del sueño aumentan las probabilidades de desarrollar hipertensión y sufrir infartos, así como de padecer enfermedades metabólicas como diabetes, por lo que es necesario atenderlos.

Existen casi 100 trastornos del sueño, pero en México los más comunes son el insomnio, el ronquido y la apnea del sueño; entre las enfermedades raras del dormitar se encuentra la narcolepsia, afección que disminuyó la calidad de vida de Rodrigo.

Jesús Flores Ciro, neurólogo y neurofisiólogo del Hospital “Carlos Mac Gregor”, detalló que la narcolepsia es una enfermedad poco común que afecta la generación y la organización del sueño, a pesar de que los pacientes duermen durante las noches, los síntomas se ven reflejados durante el día.

El malestar más recurrente es la hipersomnia diurna, es decir, el paciente tiene una facilidad muy grande de quedarse dormido en cualquier lugar, “puede estar sentado, de pie, manejando, hablando y de la nada se queda dormido”.

En México no existen cifras oficiales, a nivel mundial este trastorno del sueño se presenta entre 25 y 50 personas por cada 100 mil habitantes, en cuanto a la edad de inicio hay dos parámetros: a los 15 y 35 años.

Gittaim Pamela Torres San Miguel comentó que para los enfermos de narcolepsia es importante el interrogatorio de inicio, porque ahí informan que se han caído por quedarse dormidos o han protagonizado accidentes, “eso es un rasgo característico y diferencial entre narcolepsia y otros trastornos”.

Dormir se convirtió en una pesadilla

Un despertar agitado, con el cuerpo sudoroso y a veces llevando el sueño a la realidad, así eran algunas noches de Rodrigo, cuando no despertaba gritando, lo hacía con una sensación de miedo, desconocía que esto es una parasomnia conocida como terror nocturno.

El paciente recuerda que asociaba su necesidad de reposar por el día con un cansancio crónico o con estrés, pero descansar se estaba convirtiendo en una pesadilla, quedarse dormido mientras platicaba con su esposa le causó problemas familiares y eso lo orilló a buscar ayuda médica.

Una vez que visitó al neurólogo le explicaron que dormirse de repente era característico en los pacientes con narcolepsia, fue remitido a la clínica del sueño para que le realizaran un estudio que confirmara el diagnóstico.

El 10 de marzo Rodrigo llegó al hospital ubicado en la colonia Narvarte para que le hicieran una polisomnografía. “No me costó trabajo porque me tuve que dormir”, dice entre risas. En este estudio se revisan los movimientos oculares, torácicos y lo inducen a dormitar durante cinco eventos para medir cuánto tiempo descansa, eso es conocido como latencia, lo normal es que las personas alcancen el sueño profundo en 15 minutos, él lo hizo en cinco o en menos, también se miden los REM o sueños profundos.

“En cinco eventos, todas sus latencias fueron de cinco minutos, sólo una de ocho, el sueño profundo o REM lo alcanzó y tuvo más de 15 minutos, superó lo normal, esto nos da un caso de narcolepsia”, indicó Gittaim Torres.