Unicef reclamó hoy protección para los niños que forman parte de las caravanas de migrantes centroamericanos que buscan llegar a Estados Unidos, urgiendo a garantizar su acceso a procesos de asilo y evitando que sean separados de sus familias.

En un comunicado, la agencia de la ONU para la Infancia destacó las “difíciles condiciones” a las que se enfrentan estos menores, que llegan además huyendo de “violencia, extorsión, pobreza y falta de oportunidades” en países de América Central.

“Unicef está profundamente preocupada por la seguridad y el bienestar de más de 1.000 niños migrantes que están atravesando México o que esperan en la frontera de Tijuana a que sus peticiones de asilo sean escuchadas por las autoridades migratorias en EE.UU.”, señaló la agencia.

Según la nota, los menores tiene un “acceso limitado a muchos servicios esenciales” como nutrición, educación y sanidad y corren riesgo de ser explotados y abusados durante el trayecto o en los campamentos junto a la frontera.

“Un niño es ante todo un niño, sin importar su estatus migratorio”, señaló Unicef, que urgió “a todos los Gobiernos a garantizar que los niños desplazados tengan acceso a los procedimientos de asilo de manera oportuna, independientemente de cómo hayan entrado en el país”.

Además, urgió a los países de la zona a “mantener a las familias unidas” y a utilizar “alternativas a la detención” de migrantes, recordando que puede suponer una experiencia “traumática” para los menores y dejarlos en una situación aún más peligrosa.

“Unicef está lista para trabajar con todos los Gobiernos de la región para asegurar que los niños desplazados tengan el apoyo y los servicios que necesitan y que sus derechos se respetan”, señaló la agencia de Naciones Unidas.